新潟競馬場～ＪＲ駅の最安ルート

新潟競馬場は、ＪＲＡ競馬場の中で最もマイカー依存度の高い競馬場です。軌道系交通機関はないもののバス路線は複数存在します。新潟競馬場を発着するバスの中では、新潟駅南口に発着する７号バイパス経由の急行バスがメインとなります。このバスの運賃は片道５４０円で、往復切符を購入すると１０００円になります。このルートが最も分かりやすい競馬場入りのルートですが、ＪＲ乗り放題きっぷを所持している場合は、競馬場に近いＪＲ駅を発着・経由する路線を利用することで、交通費を節約することができます。

その中で、最も良く知られている路線は、白新線豊栄駅と競馬場を結ぶ路線でしょう。競馬開催日は豊栄駅発11:00、11:40のバスと競馬場発16:40のバスが運行されます。この路線の難点は本数が少ないことで、先日、新潟駅に１２時過ぎに到着する列車で新潟入りした私は、公共交通機関で競馬場入りしようとすると、新潟駅南口発着のバス利用しか選択肢がありませんでした。

（補足：ＪＲ乗り放題きっぷを所持していて、最も安く競馬場へ行く方法として、白新線の駅から歩く方法があります。競馬場に最も近い駅は早通駅で、駅から競馬場までは約３キロです。とはいうものの、この炎天下、菊花賞並みの距離を歩く気力はありません(^^;）

結局、行きはやむを得ず新潟駅南口発のバスを利用しましたが、帰路は最終レース終了後に運行される豊栄駅行きのバスに乗車し、豊栄からＪＲを利用することを考えていました。豊栄駅～競馬場の運賃は片道２７０円です。しかし、競馬場到着後、興味本位で競馬場発着の他のバスの路線図を見ていたところ、万代シティ（古町）～競馬場のバス路線が、新崎駅前という停留所を通るのを見つけました。競馬場から新崎駅前までは片道２１０円、豊栄駅までバスを利用するより６０円安いことに気付きました。ということで、競馬終了後、特に急ぐ用事もなかったので、時間が余計にかかることは承知の上で、このバスに新崎駅前まで乗車し、新崎からＪＲを利用することにしました。

バス乗り場の様子

万代シティ（古町）～競馬場のバス路線は、旧国道７号線を各停で運行されるバスで、競馬開催日は万代シティ発競馬場行きが４本、競馬場発古町行きが７本運行されます。

バスの路線・ダイヤ等、詳細はこちら

先日は、最終レース終了後、１６時４０分発のバスに乗車してみました。バスは座席がちょうど埋まる程度の乗車率で、競馬場から南方向に向かい、旧７号線との交差点で右折し、数箇所の停留場を過ぎ新崎駅前で下車します。競馬場周辺が渋滞していたいこともあり、乗車当日の所要時間は２０分でした。下車したとき、駅がどちらの方向にあるのか分かりませんでしたが、同時に下車した５～６人が、信号交差点を南方向に歩いて行くのを見て、それについて行ったところ、４００メートル位先に、新崎駅の橋上駅舎があるのが見えました。

新崎駅周辺の地図
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バス停留場は駅北の信号交差点の近くです

新崎駅の橋上駅舎

ということで、停留場名は駅前を名乗っているものの、駅と停留場の間は４００メートルも離れているため、残念ながらあまりお勧めできるルートではありません。どうしても交通費を節約したい人、マニアックなルートを試してみたい人向けのルートといえそうです。